Oikeusturvavakuutukset sekä valtion varoista kustannettava oikeusapu ovat aiheita, joista saamme asiakkailtamme tiedusteluja viikoittain. Vaikka termit oikeusturva ja oikeusapu voivat kuulostaa tutuilta, ei asianajopalveluita ensi kertaa käyttävä asiakas useinkaan tunne tarkemmin näitä korvausjärjestelmiä. Epätietoisuutta vallitsee myös sen suhteen, mitä oikeudellisten palvelujen käyttämisestä aiheutuvia kustannuksia oikeusturva ja oikeusapu korvaavat ja minkälaisilla edellytyksillä. Oikeusturvavakuutukset sekä valtion varoista kustannettava oikeusapu ovat kuitenkin tärkeitä palasia oikeusjärjestelmässämme, sillä niillä katetaan asianajaja-avun käyttämisestä asiakkaalle aiheutuvia kustannuksia.
Tämän kaksiosaisen blogikirjoituksen tarkoituksena on avata tarkemmin näitä järjestelmiä sekä vastata tyypillisimpiin asianajotoimistomme asiakkaita askarruttaneisiin kysymyksiin. Tässä kirjoituksen ensimmäisessä osassa läpikäydään yksityishenkilöiden ja yritysten oikeusturvavakuutuksia, kun taas kirjoituksen toisessa osassa keskitytään valtion varoista kustannettavan oikeusapujärjestelmän perusperiaatteisiin.
Mikä on oikeusturvavakuutus ja mitä se korvaa?
Oikeusturvavakuutus on vakuutusyhtiön myöntämä vakuutusmuoto, jonka tarkoituksena on korvata vakuutuksenottajalle aiheutuvia oikeudenkäyntikuluja, kuten asianajopalkkioita vakuutusehdoissa tarkemmin määritellyllä tavalla. Yksityishenkilöillä oikeusturvavakuutus kuuluu useimmiten automaattisena osana kotivakuutukseen, kun taas yritykset ottavat oikeusturvavakuutuksen tyypillisesti erikseen varautuakseen toimintaansa liittyviin taloudellisiin riskeihin.
Oikeusturvavakuutusten kattavuus sekä sovellettavaksi tulevat vakuutusehdot vaihtelevat aina sopimuksesta sekä vakuutusyhtiöstä riippuen. Tästä syystä vakuutusturvan kattavuus tulee aina tarkistaa kussakin yksittäistapauksessa erikseen vakuutusyhtiön toimittamista vakuutusasiakirjoista. Kerro asiaasi hoitavalle asianajajalle tai muulle lakimiehelle vakuutuksesi tiedot niin hän selvittää puolestasi sen, onko asiaan saatavissa vakuutusyhtiöltä oikeusturvaetu.
Oikeusturvavakuutusten tyypillisimmät käyttötilanteet muodostuvat lakimiesavun käyttämisestä aiheutuvien kustannusten sekä muiden oikeudenkäyntikulujen (kuten tuomioistuinmaksujen, todistajan- tai asiantuntijapalkkioiden) korvaamisesta rikos-, riita- tai hakemusasiassa. Kunkin vakuutusyhtiön yksilöllisissä vakuutusehdoissa on määritelty ne asiaryhmät, jotka on rajattu oikeusturvavakuutuksen ulkopuolelle ja joihin ei siten oikeusturvaetua ole saatavissa. Yleisin rajoitus koskee rikosasian vastaajaa, eli mikäli olet syytettynä rikoksesta ei oikeusturvavakuutus kata asianajajan käyttämisestä aiheutuvia kustannuksia tiettyjä poikkeustilanteita lukuunottamatta.
Mitä oikeusturvaedun saaminen käytännössä tarkoittaa?
Mikäli vakuutusyhtiö myöntää asiaan oikeusturvaedun tarkoittaa tämä sitä, että vakuutusyhtiö sitoutuu maksamaan vakuutetun välttämättömät ja kohtuulliset asianajo- ja oikeudenkäyntikulut. Vakuutusyhtiö maksaa nämä kustannukset asiakkaan omavastuuosuutta lukuun ottamatta aina vakuutuksessa määriteltyyn enimmäiskorvausmäärään eli ns. limiittiin saakka.
Nämäkin seikat tulee tarkistaa aina tapauskohtaisesti, mutta tyypillisessä yksityishenkilön kotivakuutukseen sisältyvässä oikeusturvavakuutuksessa enimmäiskorvausmäärä on 8.500 euroa. Tyypillinen asiakkaan omavastuuosuuden määrä on 15 % laskun kokonaismäärästä tai tietty vakuutusta otettaessa sovittu vähimmäiseuromäärä, kuten 200 euroa.
Yritysten oikeusturvavakuutuksissa sen sijaan vakuutusmäärät vaihtelevat useimmiten 17.000-30.000 euron välillä ja asiakasyrityksen itsensä kustannettavaksi jää 15-20 %:n suuruinen omavastuuosuus tai tietty vakuutusta otettaessa sovittu vähimmäiseuromäärä sekä arvonlisäveron osuus, mikäli yritys on arvonlisäverovelvollinen.
Jääkö minulle itselleni oikeudenkäyntikuluja maksettavaksi?
Se, kenen kustannettavaksi asianajopalkkiot ja oikeudenkäyntikulut lopulta jäävät riippuu luonnollisesti asian lopputuloksesta. Esimerkiksi tuomioistuimessa käsiteltävässä riita-asiassa asianajaja esittää päämiehensä puolesta esittämiensä muiden vaatimusten lisäksi riita-asian vastapuoleen kohdistettavan oikeudenkäyntikuluvaatimuksen. Tämä tarkoittaa sitä, että mikäli asianajajan päämies voittaa asiansa oikeudessa, tulee pääsäännön mukaisesti hävinneen vastapuolen korvata hänelle asiassa aiheutuneet, kohtuulliset ja tarpeelliset oikeudenkäyntikulut täysimääräisesti.
Tällaisessa tapauksessa vastapuoli siis velvoitetaan tuomiolla korvaamaan asiakkaan vakuutusyhtiölle oikeusturvaedun puitteissa maksetun osuuden oikeudenkäyntikuluista sekä asiakkaalle tämän itsensä maksaman omavastuuosuuden. Näin ollen oikeudenkäyntiasiansa voittavalle asiakkaalle itselleen ei siten pääsäännön mukaisesti jää asianajajan käyttämisestä aiheutuvia kustannuksia omaksi vahingoksi, vaan vastapuoli velvoitetaan useimmiten ne hänelle korvaamaan. Oikeudenkäyntikulujen korvaamisvelvollisuuteen liittyy kuitenkin myös erityistilanteita, joiden johdosta tuomion lopputuloksena asianosaiset saattavat myös joutua pitämään omat oikeudenkäyntikulunsa joko kokonaan tai osittain omana vahinkonaan.
Toinen tyypillinen tilanne, jossa asiakkaalle lakimiesavun käyttämisestä aiheutuvia kustannuksia katetaan vakuutusyhtiön myöntämällä oikeusturvaedulla, on asianomistajana eli rikoksen uhrina oleminen rikosoikeudenkäynnissä. Tällöin asianajaja esittää rikoksesta syytettyä eli vastaajaa kohtaan rangaistusvaatimuksen ja korvausvaatimusten lisäksi asianomistajan oikeudenkäyntikulujen korvaamista koskevan vaatimuksen.
Mikäli syyte menestyy ja vastaaja tuomitaan asiassa, tulee hänen korvata asianomistajalle asianajajan käyttämisestä aiheutuneet kustannukset pääsäännön mukaan kokonaisuudessaan. Mikäli asianomistajalla on ollut asiaan vakuutusyhtiöltä saatu oikeusturvaetu, menetellään edellä kerrotuin tavoin eli rikoksesta tuomitun vastaajan tulee korvata asianomistajan oikeudenkäyntikulut sekä tälle itselleen että asianomistajan vakuutusyhtiölle näiden maksamassa suhteessa.
Tätä vastapuolen oikeudenkäyntikulujen korvausvelvollisuutta silmällä pitäen asianajotoimiston asiakas allekirjoittaa myönteisen oikeusturvapäätöksen saamisen jälkeen siirtokirjan. Siirtokirja oikeuttaa vakuutusyhtiön perimään hävinneeltä vastapuolelta korvausta siltä osin, kuin vakuutusyhtiö on suorittanut korvausta vakuutetun oikeudenkäyntikuluista oikeusturvavakuutuksen perusteella. Asiakkaan ei kuitenkaan tarvitse itse tuntea näitä menettelytapoja, vaan asianajajasi huolehtii osana toimeksiantoaan kaikista oikeusturva-asiaan liittyvistä käytännön toimenpiteistä päämiehensä puolesta.